Das Schreiben war vermutlich den autographen Stichvorlagen der Variationen opp. 34 und 35 beigefügt. Beethoven bezieht sich auf einen Fugenzyklus von Anton Reicha, den dieser im Titel mit dem französischen Zusatz "komponiert nach einem neuen System" versehen hatte. Beethoven lehnte Reichas Fugen ab und regte sich besonders über dessen Anspruch auf, nach einer "nouvelle Méthode" gearbeitet zu haben, die Beethovens Meinung nach nur dazu führe "daß die Fuge keine Fuge mehr ist". Um sich von dieser neuen Mode abzugrenzen und seine eigene Originalität hervorzuheben (die er für wirklich "modern" hält), schickt Beethoven den Verlegern den Wortlaut des Vorberichts, den er sich für die Originalausgabe der Variationen wünscht. Darin streicht er besonders heraus, dies seien die ersten Variationen, die er selbst für würdig hielte, eine Opus-Zahl zu tragen.
Ein entsprechender Text wurde in den Originalausgaben bei Breitkopf und Härtel jedoch nicht eingefügt. (J.R.)
