Ludwig van Beethoven, Plastik "La Pathétique" - Statue von Antoine Bourdelle von 1929, Fotografie, 1986

Obwohl Antoine Bourdelle auch die Portraits anderer Musiker schuf (u.a. gestaltete er eine Büste Frédéric Chopins), war es Ludwig van Beethoven, der für ihn in besonderem Maße das Ringen um künstlerische Größe verkörperte. Bis zu einem gewissen Grad identifizierte sich der Bildhauer dabei sogar mit dem Komponisten, dem er seiner eigenen Einschätzung nach auch äußerlich ähnelte.

Bis zum Tod Bourdelles dauerte die Faszination an, die Beethoven auf den Bildhauer ausübte. So sind noch aus Bourdelles letzten fünf Lebensjahren nicht weniger als sechs Büsten und Skulpturen bekannt, die den Komponisten zeigen. Die späteste Arbeit ist diese Figur, die "La Pathétique" oder "Beethoven à la croix" betitelt ist. Sie bringt zum Ausdruck, wie sehr Beethoven für die bildenden Künstler des späten 19. und des frühen 20. Jahrhunderts zum Inbegriff des leidenden und ringenden Genies wurde. Wie das Kreuzsymbol zeigt, konnte der Komponist dabei sogar als leidender Erlöser im christlichen Sinne interpretiert werden. (S.B.)