Ludwig van Beethoven, Lebendmaske - Nachguss der von Franz Klein 1812 abgenommenen Maske, Fotografie von Joseph Schneider, Bonn, um 1900?

Die meisten modernen Beethoven-Bildnisse beruhen auf der Maske, die im Jahr 1812 vom Gesicht des Komponisten Gesicht abgenommen wurde. Auf die Bitte seines Freundes Andreas Streicher hatte Beethoven eingewilligt, einen Abdruck seiner Gesichtszüge anfertigen zu lassen. Der Wiener Bildhauer Franz Klein wurde damit beauftragt, die mühevolle Prozedur vorzunehmen. Das Gesicht des Komponisten mußte dafür eingeölt und mit flüssigem Gips bestrichen werden. Beethoven konnte dabei nur durch zwei in die Nasenlöcher eingeführte Röhrchen atmen. Der erste Versuch mißlang, da Beethoven die Gipsschicht aus Angst vor Erstickung herunterriß. Beim zweiten Versuch war Klein jedoch erfolgreich.

Der Bildhauer goß die so entstandene Negativform aus und erhielt eine Lebendmaske Beethovens in Gips. Nach diesem Vorbild gestaltete er dann für Andreas Streicher eine Büste Beethovens, die als besonders authentisches Bildnis des 41-jährigen Komponisten gilt. (S.B.)