Nikolaus II. Fürst Eszterházy von Galántha (1765-1833) - Stich von Vincenz Georg Kininger nach einem Gemälde von Jean-Baptiste Isabey, wohl aus der Zeit um 1810, Fotografie, Wien, um 1910?

Fürst Nikolaus Esterházy stammte aus einer weitverzweigten ungarischen Adelsfamilie. Er war der Neffe des 1790 verstorbenen gleichnamigen Gönners von Joseph Haydn. Als Kunstfreund und Musikliebhaber ersten Ranges wurde der Fürst ebenfalls als Mäzen Haydns aktiv und förderte zeitweilig auch Ludwig van Beethoven.

Unter anderem zählte er 1795 zu den Subskribenten für Beethovens Klavier-Trios op. 1, die bei Artaria & Co. erscheinen sollten. Später gab der Fürst bei Beethoven die Messe C-Dur op. 86 in Auftrag, die für die Namenstagsfeier seiner Frau Maria Josepha gedacht war. Das Werk wurde in Beethovens Gegenwart am 13. September 1807 in Eisenstadt aufgeführt, gefiel jedoch nicht, weshalb der Komponist noch am selben Tag verletzt abreiste. Seitdem kühlte sich das Verhältnis zwischen den beiden Männern deutlich ab. Deshalb widmete Beethoven seine Messe bei ihrer Veröffentlichung auch nicht Fürst Esterházy, sondern dem Fürsten Kinsky. (S.B.)