Johann Baptist Malfatti von Monteregio (1775-1859) - Reproduktion einer Lithographie von Joseph Kriehuber

Der aus einer wohlhabenden italienischen Familie stammende Arzt Dr. Johann Baptist (eigentlich Giovanni Domenico Antonio) von Malfatti ließ sich im Jahr 1795 in Wien nieder und gelangte dort rasch zu großem Ansehen. Unter anderem wurde er Leibarzt der Erzherzogin Beatrix von Este und des Erzherzogs Karl von Österreich. Über ihren gemeinsamen Freund Ignaz von Gleichenstein wurde Malfatti mit Ludwig van Beethoven bekannt. Dieser wandte sich an den berühmten Mediziner, nachdem sein bisheriger Arzt Johann Adam Schmidt im Februar 1808 gestorben war.

In dieser Zeit lernte Beethoven auch die Familie des Arztes näher kennen. Anläßlich eines Festes zu Ehren Malfattis im Jahr 1814 komponierte Beethoven die kleine Kantate für vier Singstimmen mit Klavierbegleitung "Un lieto brindisi" WoO 103. Obwohl es in den folgenden Jahren zu einer längeren Unterbrechung ihrer Beziehungen kam, behandelte Malfatti den Komponisten schließlich zu Beginn des Jahres 1827 während dessen letzter Krankheit. (S.B.)